USA: Skatteministeriet implementerer regler, som forbyder online gambling

De kontroversielle regler vil gøre det ulovligt for de amerikanske banker at tillade næsten alle kreditkort transaktioner til og fra gambling hjemmesider. Loven har mødt stor kritik og modstand fra grupper, som argumenterer for at det er op til den enkelte borger at bestemme hvordan man vil bruge sine penge samt bankerne, demokratiske lovgivere i kongressen og endda fra officials i the Federal Reserve.

Loven som officielt hedder “Unlawful Internet Gambling Enforcement Act of 2006” (“UIGEA”), blev oprindeligt

vedtaget tilbage i 2006, da republikanerne havde kontrollen i kongressen. Siden da har mange stillet spørgsmål ved måden “UIGEA” blev vedtaget på, fordi den blev vedhæftet en helt irrelevant “port security bill” i sidste minut. Modstandere af “UIGEA” blev dermed tvunget til at stemme for loven, da de ellers ville stå dårlig i amerikansk politik, i en tid hvor sikkerhed har ekstra høj prioritet.

Selvom rammerne for loven endnu ikke har været defineret til fulde, har den allerede haft sin effekt. Da den blev vedtaget i 2006, trak PartyPoker og InterCasino sig omgående fra det amerikanske marked, og de fleste børsnoterede selskaber fulgte efter. Senest har et flertal af Microgaming casinoerne meddelt, at de trækker sig fra det amerikanske markedet mandag d. 10. november. På rygtebasis skal årsagen findes i den fulde implementering af UIGEA.

I loven er visse former for online gambling undtaget, bl.a. væddemål på hestevæddeløb, amerikanske online lotterier og fantasy sports væddemål. Altså endnu en lov som forbyder “online gambling”, hvis pengene ikke bliver inde for landets grænser, eller ryger direkte i statskassen. Præcis som det er tilfældet i Danmark og mange andre EU lande.

De amerikanske banker har advaret om, at de vil blokere for alle gambling transaktioner i stedet for at bruge ressourcer på at finde frem til, hvilke der er ulovlige. Arbejdet vil være for omstændigt.

John Pappas fra ‘The Poker Players Alliance’, en gruppe som kæmper for at få undtaget poker fra loven, prøver nu som et sidste forsøg, at få udsat implementeringen indtil Barack Obama administrationen tager over i januar.

Flere demokrater, heriblandt senatoren fra New Jersey, Robert Menendez, er modstandere af loven, og ønsker at regulere og licensere online gambling fremfor det nuværende forbud, så det er bestemt en mulighed at loven med tiden bliver ændret.